O comunicador de campo e como usá-lo com IIoT
Do multímetro ao tablet industrial: a evolução das ferramentas de campo
Resumo
- Na era em que os equipamentos dependiam apenas de sinais de 4-20 mA, o multímetro era uma ferramenta indispensável para as tarefas diárias.
- Hoje, o principal instrumento para o trabalho em campo é o comunicador de campo, que não é mais um simples equipamento portátil, mas sim um tablet repleto de recursos projetado para suportar uma ampla variedade de atividades.
- Com o tempo, o comunicador de campo evoluiu significativamente, oferecendo recursos avançados que muitos usuários ainda não conseguiram explorar completamente devido às demandas do dia a dia.
- Revelar todo seu potencial pode otimizar os fluxos de trabalho e aumentar a eficiência, especialmente quando combinado com os serviços da Internet Industrial das Coisas (IIoT).
- Este artigo examina as origens e a evolução dos comunicadores portáteis e demonstra como as ferramentas modernas podem transformar as operações da fábrica por meio da integração com soluções IIoT.
A evolução dos comunicadores de campo
Nos primórdios da automação de processos, os multímetros eram a principal ferramenta para verificar sinais de 4 a 20 mA e garantir a integridade dos ciclos. Esses instrumentos eram essenciais para tarefas básicas de solução de problemas e manutenção.
A introdução de comunicadores de campo portáteis representou um avanço significativo. Diferentemente dos multímetros, esses equipamentos permitiam interagir diretamente com transmissores inteligentes, possibilitando a configuração, os ajustes dos parâmetros e o diagnóstico através de protocolos como HART. Inicialmente, esses comunicadores eram ferramentas simples e guiadas por menu, mas mesmo assim ofereciam uma experiência de usuário muito melhorada em comparação aos métodos de configuração manuais.
Ao longo do tempo, comunicadores de campo foram evoluindo para suportar múltiplos protocolos, incluindo HART e Foundation Fieldbus. O acesso a funcionalidades do equipamento dependia de arquivos Electronic Device Description (DD/EDD) ou Device Type Manager (DTM), que permitiam navegação total pela árvore de menus do equipamento. Sem esses arquivos, só era possível um acesso genérico, limitando as opções de configuração. Um desafio que até hoje ocorre ocasionalmente quando as bibliotecas estão desatualizadas ou incompletas.
Atualmente, os comunicadores de campo modernos oferecem ampla conectividade, com suporte a múltiplos protocolos e integração a ferramentas avançadas em um único equipamento. Combinados com serviços IIoT, eles fornecem acesso seguro a dados, monitoramento remoto e fluxos de trabalho simplificados, eliminando a necessidade de transportar várias ferramentas pela fábrica.
Como usar o comunicador de campo?
Comunicadores de campo são ferramentas versáteis projetadas para simplificar a interação com equipamentos de campo inteligentes. Suas principais funções incluem:
- Configuração: O principal intuito de um comunicador de campo é fornecer acesso à estrutura do menu do equipamento para configurá-lo. Isso é feito por meio de arquivos específicos do equipamento, como DD/EDD ou DTM, que permitem a funcionalidade completa. Novas normas, como a FDI, vêm ganhando relevância.
- Diagnóstico: Comunicadores de campo permitem que os usuários recuperem informações de diagnóstico, oferecendo informações sobre a saúde e o desempenho do equipamento. As estruturas avançadas de arquivos oferecem dados detalhados, embora os comunicadores tradicionais geralmente exijam proximidade física do equipamento ou conexão com o ciclo. Serviços modernos de IIoT, como o Netilion Health, agora permitem acesso remoto a essas informações.
- Funções avançadas: para transmissores de nível por radar, os comunicadores podem exibir curvas de envelope, auxiliando na solução de problemas e otimização. Tablets industriais, como o Field Xpert, melhoram a usabilidade, fornecendo monitores de alta resolução sem a necessidade de notebooks. Além disso, serviços como a Heartbeat Technology, disponível em muitos equipamentos da Endress+Hauser, coletam informações avançadas sobre a saúde dos ativos, aumentando ainda mais as capacidades do comunicador.
Mantendo o comunicador de campo atualizado
Manter um comunicador de campo atualizado é essencial para configurações e diagnósticos confiáveis do equipamento. Isso envolve dois aspectos principais: garantir que a versão mais recente do software esteja instalada e manter a biblioteca do equipamento atual com arquivos DD/EDD, DTM ou FDI atualizados para uma ampla variedade de instrumentos de campo.
Historicamente, atualizar essas ferramentas era um processo complexo, muitas vezes exigindo uma conexão física com um computador e, em alguns casos, a transferência de dados por infravermelho – uma abordagem propensa a erros e corrupção de arquivos. Atualmente, o processo é muito mais simplificado. Comunicadores modernos podem se conectar diretamente a servidores para download de atualizações, garantindo que as bibliotecas de software e equipamentos permaneçam atualizadas. Por exemplo, ferramentas como Field Xpert fornecem um procedimento de atualização intuitivo, reduzindo o risco de comunicação genérica causada por arquivos ausentes no equipamento.
Trabalhando de forma eficiente com os serviços IIoT
Comunicadores de campo modernos evoluíram para tablets industriais, oferecendo flexibilidade e funcionalidade comparáveis aos notebooks. Essa transformação permite a integração com os serviços IIoT, criando uma plataforma poderosa para gerenciar equipamentos de campo e documentação associada.
Ao combinar ferramentas como Field Xpert com serviços baseados em nuvem como o o Netilion Library, os usuários podem acessar todos os arquivos e documentos relevantes diretamente da nuvem. Isso elimina a necessidade de procurar manuais ou registros de calibração durante a solução de problemas e permite que as equipes colaborem compartilhando a documentação com facilidade. O resultado é uma eficiência aprimorada e um gerenciamento mais inteligente de informações relacionadas a dispositivos.
