Elaborando a inovação há 25 anos  

Litros de ketchup, simulações computacionais complexas e instinto. Esses são os principais ingredientes para o desenvolvimento de inovações para o setor de processos na unidade da Endress+Hauser em Freising, na Alemanha. O local teve sua origem em uma decisão visionária e na dedicação de dois indivíduos.    

Em Freising, na Alemanha, uma equipe de cerca de 20 pessoas realiza o desenvolvimento básico e avançado das tecnologias de medição de vazão/caudal. O objetivo? Expandir os limites e ampliar as aplicações potenciais das tecnologias existentes. Tudo isso com foco no benefício para o cliente.

“Para nós, o sucesso é medido em termos de utilidade prática”, afirma o diretor administrativo Wolfgang Drahm. Ele e seu colega Alfred Rieder fundaram há 25 anos a unidade de desenvolvimento na cidade universitária de Freising, um local com forte ligação com a Universidade Técnica de Munique.   

Em termos organizacionais, a unidade de pré-desenvolvimento em Freising faz parte da Endress+Hauser Flow, com sede em Reinach, na Suíça. “Desde o início, tivemos bastante liberdade para experimentações, e ainda trabalhamos com base em metas de longo prazo”, diz Drahm, que valoriza o privilégio de trabalhar sem as restrições das demandas do dia a dia dos negócios.

“Nós e o departamento de desenvolvimento em Reinach formamos uma única comunidade”, acrescenta Alfred Rieder. "Estamos comprometidos com o nosso mandato de servir nossos colegas. Sendo assim, não nos limitamos a entregar as inovações e pronto; oferecemos suporte até que as inovações estejam funcionando corretamente nas instalações do cliente.”    

De acordo com Drahm, os desenvolvimentos são baseados em uma certa combinação de métodos, e não em uma receita secreta. Os membros da equipe são muito orientados para a prática, montando eles mesmos sistemas em pequena escala, “embora nossos clientes possam contribuir ocasionalmente com um balde de ketchup ou maionese para testarmos novas aplicações ou tecnologias. É por isso que, quando se trata da equipe, Drahm procura um “instinto” para a tecnologia de medição.

“Para criar algo novo, você precisa ser bom em pensamento abstrato e tem que entender que um sensor de medição é uma obra-prima da engenharia.” Ferramentas digitais, como a simulação numérica, são igualmente importantes. “Essa combinação entre conhecimento humano e poder computacional faz mais do que apenas acelerar os processos de desenvolvimento”, afirma Alfred Rieder. “Ela permite descobertas que não seriam possíveis em ambientes de teste convencionais.” 

Um exemplo da capacidade de inovação da equipe de Freising é o Proline Promass Q – um medidor de vazão Coriolis da Endress+Hauser que funciona de maneira confiável e com extrema precisão, mesmo nas condições de processo mais desafiadoras. O produto é utilizado na indústria de petróleo e gás natural, onde o comércio exige medições precisas, e na indústria alimentícia, onde os produtos devem atender a rigorosos critérios de qualidade.

“Esses tipos de casos de uso realmente destacam o quanto o papel da tecnologia de medição mudou. Os instrumentos devem fornecer não apenas leituras precisas, mas também informações abrangentes sobre o processo. Eles também devem estar conectados de forma inteligente e oferecer máxima eficiência de recursos”, afirma Drahm. 

Tanto Drahm quanto Rieder se especializaram na tecnologia de medição de vazão Coriolis durante seus estudos de doutorado em engenharia na Universidade Técnica de Munique. Ambos desejavam seguir carreira na área após a formatura. Assim, em meados da década de 1990, eles gravitaram em direção à Endress+Hauser. "Foi um trabalho dos sonhos desde o início", dizem eles.

Seu profundo conhecimento técnico e visão tecnológica clara lhes renderam considerável confiança dentro da organização. Em última análise, seus resultados e espírito pioneiro abriram as portas para a criação de um novo centro de pesquisa. "Estamos muito gratos por termos tido essa oportunidade naquela época e que a decisão tenha dado tão certo, mesmo depois de 25 anos. Isso se deve principalmente à nossa equipe maravilhosa e altamente qualificada, que ajudou a escrever essa história de sucesso.”